最棒的事
聽聽漁獵嚮導法蘭克•「小黑」•康波,細數八年來他在路易斯安那的沼澤一帶活動的事跡真是棒。他現年已82歲,不過看上去比實際年齡還年輕20歲,握起手像熊一般有力。一雙藍眼炯炯有神從不需要戴眼鏡。他賣魚餌以及瓦斯給漁夫,一天仍然工作十小時,決心要活過百歲。他自白喉痊癒,曾患腳疾,打獵時還闌尾發炎。這還算不上最糟糕的事。「有一回我們在獵鹿的時候,我的伙伴用雙管散彈獵槍射中了我,」他笑著說。「我被打出了13個洞,身上還有四粒彈丸,一顆在我心臟,從此我就不再獵鹿了。」
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他帶過許多有名的或默默無聞的人去打獵,包括芝加哥幫派大老「鑽石」吉姆•莫朗和法蘭克•科斯特羅,還有艾爾•卡彭的兄弟拉菲爾。40年來還有傳奇小喇叭手艾爾•赫特。1999年他獲選為路易斯安那州運動員名人堂的首位成員,伴隨這項殊榮而來的,是一尊鑽石形狀的雕像。我問他要是必須躲颶風的話,他會帶著什麼走避,他指向那獎座。「這個優先帶走,然後老婆才進車裡。」
最糟的事
某天早晨拜訪過「小黑」之後,梅德弗與我驅車前往德拉克魯瓦島。我們開不到500公尺,當地義勇消防隊的消防車就警報聲大響地呼嘯而過。我們跟著消防車來到小黑家後面的一處建築工地,地產開發商在這裡蓋公寓和旁邊的碼頭。一輛吊車在放置碼頭樁材時翻覆,樁子如電話線桿一般粗,而吊車翻落岸邊,在淤灣裡幾乎車輪朝天。操縱吊車的普利斯頓•普洛特被困在鋼造的駕駛室裡,只剩臉在水面上。「他當時正要把樁子移進洞裡,」普洛特的同事羅伯特•布朗說道,此刻他因為搶救普洛特不成,而全身濕透又精疲力盡地躺在草地上。「他試圖放掉吊車上的負載,好救車子,」布朗說。消防隊員鎮定地將鐵欄移開,拯救受困的人。要是吊車的位置有絲毫移動,他鐵定會淹死。經過緊張的30分鐘,鐵欄終於移開了,救難人員將普洛特從暗色的水中救起。醫務人員說他身上有擦傷、淤傷,肩膀可能脫臼,不過總算是逃過一劫。
最怪的事
有一天,我去訪問「島嶼海產公司」的老闆科堤斯•莫拉雷斯。我進到他那間位於一棟像是老舊小屋裡的辦公室,這辦公室似乎已往一邊傾斜。這裡曾是德拉克魯瓦島上的一處小舞廳,他告訴我,這裡曾經上演不止一次的打鬥事件,那或許也是屋子傾斜的原因之一吧。牆上貼著袒胸露肩的美女圖,以及賣工具的女郎月曆,這的的確確是男人廝混的去處。等待下一艘漁船停泊在他的碼頭時,科堤斯與他的員工在一部老電視機前觀賞重播的舊影集「華頓家族」(The
Waltons)。這樣的對比讓我覺得有些怪異,直到我了解德拉克魯瓦就像是華頓家族所處的山區──這兩個地方同樣是血濃於水。「我的祖母過世時高齡103歲,」他語帶悲傷的說道,彷彿影集中的大家長讓他想起祖母來,「他會告訴你這裡發生的每一件事。
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