精采內容摘錄
　　一艘船沉沒後，她的名字通常也跟著消失。大海很快就會毀壞貨物清單、航海日誌和其他文件，船蛆也會吞噬可供辨識來歷的木製品。然而，海洋考古學家還是可以從船骸中得知她的過去。陶器和玻璃歷久不壞，訴說著過往，金銀亦如是。這些物品在考古學家眼中都有價值，但吸引尋寶人的則是黃金白銀的光芒。
　　迪亞哥•貝拉斯克斯•德奎利亞爾於1511年征服古巴，他渴求黃金，不但從當地人身上強奪，還將他們勞役至死以尋找更多黃金。一位修士形容貝拉斯克斯「比任何人都富有，直接或間接讓這些不幸人們流血的經驗豐富。」為尋找更多黃金，他派遣親屬兼戰友埃爾南•科爾特斯出征墨西哥。
　　科爾特斯征服阿茲特克人後，運回西班牙的第一批珍寶中包含兩條金項鍊，一條鑲有185塊祖母綠，另一條鑲有172塊祖母綠和10顆珍珠。這也開啟了西班牙獲取新世界黃金的系統化運作──一偷、二加印、三上船。西班牙王室最初拿走一半的金銀，後來減至30%，再後來減至20%，偶爾甚至只有10%。這些黃金不全歸國王，我在金庫看到的金盤就蓋著戳印，顯示是要送往教堂和宗教組織的財庫。

全文刊載於「國家地理雜誌」中文版七月號。

你知道嗎？
　　位於歐洲心臟地帶的「礦山山脈」（Ore Mountains），顧名思義，有著豐富的礦藏。大約在12世紀初，位於薩克森與波希米亞邊境的礦山銀礦就被大量開採，到了1516年，波希米亞境內又發現一處藏量非常豐富的銀礦。
這處礦場位於礦山山脈最高峰克利諾韋茨山的山腳，一座叫做聖約阿希姆斯塔爾的礦業小鎮內。這座小鎮很快就以其出產的銀幣Joachimsthaler （簡稱Thaler）而名聞遐邇。
這種銀幣在歐洲各處大量流通，在每個地方的名稱不盡相同。德文裡它是Thaler或Taler，北德方言中它變成daler，在荷蘭人口中它是daalder，法蘭德斯人稱它作daelder，西班牙文裡是taller、 talero或dolar，而英文怎麼說呢？是dollar。
-P. Davida Kales

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