精采內容摘錄
　　根據一則傳說，約櫃最初是存放在偏僻的塔那柯爾寇斯修道院裡。這座修道院位於塔那湖（衣索比亞最大的湖，湖水流入藍尼羅河東岸）一個狹長的半島尖端，目前仍有約40位基督教修士居住。我和嚮導沃古•沙魯坐了兩個半小時的船後抵達修道院。我們爬上鑿入半島岩壁的陡峭小徑，迎接我們的是一位頭戴紫帽、拄著長長木製祈禱杖的赤足修士。他面帶微笑（嘴裡沒有一顆牙齒），領著我們來到一張低矮的石長凳前，等待維持修道院傳統的拜爾阿爸(Abba)到來。
　　拜爾阿爸裹著褐色粗棉布長袍，步伐遲緩，倚著祈禱杖，手裡攥著銅製大十字架。他用十字架為我們祈福，邀我們把前額抵在清涼的金屬上，然後在旁邊坐下，娓娓講述曼涅里克與約櫃故事的塔那柯爾寇斯修道院版本。
　　曼涅里克長大成人後，到耶路撒冷去晉見父親所羅門王。他在那裡待了三年，離去之際，所羅門王下令一些貴族的長子陪同曼涅里克歸國，並吩咐以約櫃隨行，以保護他們的安危。為了妥善保存約櫃，曼涅里克把它帶到塔那柯爾寇斯修道院，直到埃贊納派人來取。據說，約櫃目前藏在阿克森一所小小的禮拜堂裡，由一位名叫梅孔內阿爸的修士看守。
　　梅孔內阿爸被稱為「阿唐」(Atang)，意即約櫃守護人。梅孔內阿爸骨瘦如柴，有雙溫柔、水汪汪的眼睛，臉上帶著靦腆的笑容。我問他高不高興當「阿唐」，在衣索比亞正統基督教中，那是很大的榮耀，也是最崇高的職位。
　　他回答說：「不，這不是個讓人輕鬆愉快的工作。這是個沉重的負擔。」梅孔內阿爸今年69歲，肩負此重擔已有三年，要直到老死才能放下。他從不離開禮拜堂，也是唯一准許看約櫃的人。有數世紀歷史的傳統為何這樣規定，他很委婉地拒絕解釋。不過在塔那柯爾寇斯修道院時，我曾問拜爾阿爸，為什麼我不能看約櫃，他只是聳聳肩，簡單地回答說：「誰又能看上帝的臉呢？」

想閱讀全文請見國家地理雜誌中文版七月號。　　

你知道嗎？
　　衣索比亞一度曾有相當多猶太人定居，衣索比亞也因而被稱為「以色列第二」（Beta Israel），或是「以色列之屋」（House of Israel）。關於這些猶太人來歷的推論各式各樣，有人說他們是傳說中曼涅里克一世（Menelik I，據說為示巴女王Queen of Sheba與所羅門王King Solomon之子）的後代，也有人推測他們與失落的但族（Dan）有關，但族也就是參孫（Samson，聖經中的大力士，力量來自於他的頭髮）的部落。學者相信猶太教約在公元4世紀傳入衣索比亞，可能是由來自埃及或者阿拉伯半島的猶太人所傳入。「以色列第二」則似乎一直要到14或15世紀，才以分離社群之姿出現。在被拒絕的土地上，他們於是成為織工或鐵匠一類人物──這些謀生技巧雖然讓他們生存下來，但也給他們烙上了危險巫師之名，更使得他們與衣索比亞基督徒與穆斯林教徒更加隔離。在1980年代中葉，7000名衣索比亞猶太人搭機經由蘇丹飛往以色列，此計畫名為「摩西計畫」。1991年，又有幾千人在共產黨強人曼機斯土•海利•馬力安（Mengistu Haile Mariam）的執政末期飛往以色列。今日的衣索比亞，只有極少數有家業的第二以色列人留下來。 -Candice S. Millard甘蒂絲•馬拉德

相關網站
衣索比亞旅遊委員會
在這古老大地上體驗自然奇觀與文明遺跡。

衣索比亞電腦空間
看看衣索比亞最近的新聞，探索迷人非洲文明的相關網站

衣索比亞正統基督教派泰瓦何鐸（Tewahedo）教堂
看看衣索比亞正統基督教派信仰的教義與歷史

語句之中
閱讀衣索比亞史書所記載，關於傳說中的示巴女王與她到耶路撒冷拜訪所羅門王的故事的翻譯文章。

有默旅遊：阿克森
來一趟簡短的圖片之旅，看看衣索比亞最著名的景觀

SudanNet蘇丹網
在衣索比亞的鄰國蘇丹境內旅行，探索古老的首都麥羅埃，該地過去曾被阿克森王國的國王征服。

參考書目
Gerster, Georg. Churches in the Rock. Phaidon Press, 1970.

Hein, Ewald, and Brigitte Kleidt. Ethiopia-Christian Africa. Merlina-Verlag, 1999.

Henze, Paul B. Layers of Time, a History of Ethiopia. St. Martin's Press, 2000.

Munro-Hay, Stuart. Aksum, an African Civilization of Late Antiquity. Edinburgh University Press, 1991.

Phillipson, David W. Ancient Ethiopia. British Museum Press, 1991.

國家地理學會資源

Morell, Virginia. "The Blue Nile: Ethiopia's Sacred Waters," National Geographic (December 2000), 2-29.

Kendall, Timothy. "Sudan's Kingdom of Kush," National Geographic (November 1990), 96-125.

Caputo, Robert. "Ethiopia: Revoluiton in an Ancient Empire," National Geographic (May 1983), 614-645.

Gerster, Georg. "Searching Out Medieval Churches in Ethiopia's Wilds," National Geographic (December 1970), 856-884.

Harlan, Harry V. "A Caravan Journey Through Abyssinia: From Addis Ababa Through Lalibela, the Strange Jerusalem of Ethiopia, in Search of New Grains for American Farms," National Geographic (June 1925), 613-663.

Crosby, Oscar T. "Abyssinia - The Country and People," National Geographic (March 1901), 89-102.

想了解更多請訂閱國家地理雜誌中文版
想發表你對本篇章的想法嗎？請到讀友園地
回到上面／回篇章簡介