精采內容摘錄
　　「賽門，你要不要第一個來唸看看？」我參加了加地夫大學的威爾斯語三天速成班，上課第一天，授課老師卡蘿•布萊德利這樣問道。她留著一頭鬈曲金髮，個性靦腆，人是再親切也不過。但當我盯著「貝塔舍科」（Betws y Coed，北威爾斯一小鎮名）幾個字時，卻緊張得直冒汗，讓我想起學生時代，暴躁的化學老師克羅夏先生考問我們元素周期表的情形。
　　我結結巴巴地唸道：「貝特／烏絲／伊／科艾德。」
　　卡蘿修正我的發音，說是「貝圖絲／厄／科伊德」，將一個字讀作與lettuce（萵苣）押韻。起來就像電影「反斗智多星」裡的人物；他的學生共九人，來歷各異。安德魯髮長及肩，來上課，是因為女朋友希望能用她的威爾斯母語和他交談。在環保組織「地球之友」實習的布雷汀，則希望學了威爾斯語能增加工作機會。
　　卡蘿警告道：「別讓貌合神離的字給騙了，有些威爾斯字看來像常見的英文字，其實發音完全不同。」拿gallu這個字來說，我原以為它唸起來會和加州著名的Gallo兄弟葡萄酒廠差不多，結果我錯了。
　　卡蘿粗聲粗氣地說，「嘎克立！」聽起來像我那部富豪老爺車換檔時發出的摩擦聲。
　　威爾斯語屬於喉音語言，對我們這些初學者來說，就是得用全然不同以往的方式運用懸雍垂（小舌）發音。卡蘿鼓勵說：「你們得多喝咖啡，增加嘴裡的口水。」
　　這三天裡，我們像在濃密的林下植物間披荊斬棘一樣，吃力地學習這個晦澀難解的語言；我們像老虎一般低吼，像嘴裡嚼著砂礫一般發出子音。要唸出像gwin gwyn（威爾斯語的「白葡萄酒」）或sgod a sglod（當地口語，即「炸魚加薯條」）這類的字，還挺好玩的。我最喜歡的是維妙維肖的擬聲字「嘶迸肯」（sboncen，壁球），它的發音就是從「彈跳」（bounce）這個動詞而來。第二天課程開始時，我們已會問，「Dychchi’n gallu chwarae rygbi?」（你會打橄欖球嗎？）；第三天課程開始時，我們已經可以挑戰最拗口的字眼了，那是北威爾斯的一個村名：Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch

全文刊載於「國家地理雜誌」中文版六月號。

你知道嗎？
　　越來越多年輕人重拾威爾斯語，而這種現象不僅發生於威爾斯，還發生在南美的巴塔哥尼亞高原。在阿根廷首都布宜諾斯艾利斯南方約1125公里處的楚布特省，住著一群威爾斯裔，是威爾斯本土之外最大的威爾斯語族群。
威爾斯人對巴塔哥尼亞的影響，溯至一八五六年五月，當時153位移民，大部分來自南威爾斯的煤礦區，從利物浦搭上「含羞草號」船前往這裡。他們懷著理想，要建立模範的威爾斯國，一個在語言、文化、宗教上全然威爾斯化的社會。當年的阿根廷政府很歡迎人們到這片大部未探勘的地區墾荒拓殖，但來了沒多久，就有許多人死於飢餓和疾病。至一八六七年，在這片威爾斯人稱之為「Y Wladfa」（「殖民地」之意）的土地上，只剩90名移民。但他們不屈不撓，終於生存下來，種植的小麥供家用還有剩，並建立了健全的聚落。此後，移民一波波前來，至1914年結束移民為止，已有約3000名威爾斯人來到巴塔哥尼亞，後來開枝散葉，繁衍成如今有約2萬5000人的威爾斯裔族群。移民初期阿根廷政府就抓住該殖民地的治理工作，漸漸地西班牙語取代了威爾斯語，成為主要通行語言，但仍有許多人致力於振興傳統文化。一九九○年代初，一些退休老師開始開班教授威爾斯語，自此，威爾斯語復活於社會，甚至連非威爾斯裔人也興起學威爾斯語。
欲進一步了解巴塔哥尼亞高原上的威爾斯裔聚落，可上網www.llgc.org.uk/lp/lp0066.html，參考威爾斯國家圖書館提供的參考書目。──凱西B. 馬赫爾

相關網站
威爾斯旅遊局(Welsh Tourism Board)
前往威爾斯一遊之前，上這個威爾斯旅遊局的網站，查看可去哪些地方，可從事哪些活動。

威爾斯文化(Welsh Culture)
威爾斯語會讓人舌頭打結？讓「英國的威爾斯指南」(Britannia's Guide to Wales)，告訴你威爾斯語的有趣故事，裡面還有威爾斯語指南，可讓你立刻不再視講威爾斯語為畏途。這個網站的內容非常廣泛，還有有關威爾斯文化、傳統、歷史的豐富資料。

英國廣播公司線上威爾斯(BBC Online Wales)
查查最新的新聞簡報，看看哪首歌名列威爾斯語流行歌曲排行榜的榜首，看看卡地夫有沒有下雨。

威爾斯國民大會(National Assembly for Wales)
威爾斯開發局(Welsh Development Agency)
若有意進一步了解這個新成立的威爾斯國民大會，或想到威爾斯經商，這兩個網站可提供基本資料。

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威爾斯豐富的文化傳統中，威爾斯詩、歌創作大賽已有相當歷史，且無疑是最受歡迎的傳統活動；每年八月初舉行時，吸引全球各地許多人前來觀賞。這項帶有節慶氣氛的競賽活動，全程以威爾斯語舉行，所有觀眾無不意興昂揚；活動內容涵蓋音樂、舞蹈、戲劇、文學、藝術等威爾斯各文化層面。從這網站可更深入了解該活動的背景，以及2001年威爾斯詩、歌創作大賽的最新動態。

威爾斯橄欖球聯盟(Welsh Rugby Union)
威爾斯橄欖球聯盟創立於1881年，從這網站可了解拉內利猩紅隊等威爾斯橄欖球隊的最新動態。

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