最棒的事
我搭夜班火車從史特拉斯堡前往布魯賽爾。這兩個城市都是歐洲聯盟的首府,位於法國的史特拉斯堡是歐洲議會所在,布魯賽爾則是歐盟總部所在。
準備登上這火車時,我注意到這列火車名叫「讓•蒙內號」。讓•蒙內在歐洲是鼎鼎大名的人物,1950年,他和另外數人共同提議,德國和法國應將各自境內的煤鋼資源拿出來,交由單一歐洲政府來統籌經營,此舉為日後的歐洲聯盟奠下基礎。該年五月九日,法國外長羅貝爾•舒曼正式公布這項計畫,一年後,比利時、法國、德國、荷蘭、義大利、盧森堡六國成立歐洲煤鋼共同體。後來歐洲就把五月九日明訂為「歐洲日」,而我碰巧在五月六、七日之間搭這火車。歐洲人基於對這段歷史的自傲而以蒙內之姓替這火車命名,我可以感受到這份自傲之情,那是對他實至名歸而又光榮的肯定。
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最糟的事
紅十字組織在法國桑蓋特經營了一所收容所,那是間大倉庫,裡面擠滿數百名、有時甚至達數千名的難民,都是想從加來渡到英國的人。當地人非常不喜歡他們。
某個星期天上,我走進酒吧,一間外表看去典型的法國小鎮酒吧。聊起天後,我問了其中幾個人對這些難民的觀感。
酒保告訴我:「我不能拒絕任何人進店裡,至少不能因為他們的國籍而這麼做」,因此他給自己找了其他理由,以鞋子沾有污泥,或髒衣服冒犯了其他的主顧,將他們拒於門外。然後他以特意挑選的措詞,問了我一個問題:「他們為什麼在我的國家『大便』(my
word)?」,不屑之情溢於言表。
最怪的事
我租了輛計程車,載我從雅典市中心到機場。到了機場,司機說,「總共2萬4000德拉克馬(希臘貨幣單位)」。
好傢伙!我可是看得懂希臘文,於是我說,「我看得懂你的計程表,那上面清楚寫著4500德拉克馬。」
「還有機場費」,他反駁道。
「哦!那我也看得懂,是500德拉克馬」,我回他這麼一句。
「嗯!還得付隧道通行費」
「那是1000德拉克馬」,我說。
車資總共約6000德拉克馬,這傢伙卻要收我2萬4000。得知事跡敗露後,他說,「噢!沒錯先生!一定是我搞錯了」,然後開始拿一張張千元紙鈔找給我。我站在那裡,心想還好我很精明,看得懂希臘文,才沒被這壞蛋給騙了。
進了機場,趁還沒上機,我去把身上的錢換成法朗。把手上的德拉克馬塞進窗口窄縫後,出納員告訴我,「你是在哪裡拿到這些東西的?我們已有20年不用這些紙鈔了!」
結果我還是著了道,被那個司機給耍了。他大概隨身帶著已不用的舊紙鈔,碰上會跟他爭執計程車資的觀光客就拿出來用。
聲明啟示:
此處文字大多摘錄自口頭訪問,並未經過查證整理,所以某些部分或許會與雜誌文章稍有出入。
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