精采內容摘錄
有兩則鳥的故事是紐西蘭的學童耳熟能詳的。其中一則是有關一隻鷦鷯、一隻貓和一名燈塔看守人，故事發生在100年前南島北端的斯蒂芬斯島上。鷦鷯是一種不會飛的鳴禽，這在全世界只有四種（還有二種也是紐西蘭的鷦鷯）。故事中的貓抓到了幾隻這種褐色的小鳥，帶回到燈塔看守人的房子。這位叫做萊爾的看守人於是將這些鳥送到當地和國外的博物館作鑑定。等到這種鷦鷯被定名時，貓早已不再捉牠們，因為沒得捉了，萊爾氏鷦鷯已經絕跡。
另一則故事的主人翁是一隻鴝鶲（俗稱知更鳥）、一名野生動物巡邏員，和一座釀酒場。1979年查島鴝鶲已縮減到只剩下五隻，其中只有一隻是雌鳥，名叫老藍，仍具生育能力。巡邏員唐•墨登擬定了一個孤注一擲的計畫來挽救這種鳥類；他是拯救瀕臨滅絕生物的先趨者。墨登還小的時候，就曾將剛孵化的金翅雛鳥讓祖母的絲雀來撫養。在查坦群島他重施故計，把老藍的蛋讓另外一種鴝鶲：雀鴝鶲來孵。結果真的奏效了，雀鴝鶲接受了老藍的蛋，而老藍則繼續築巢，生下更多的蛋。
真正驚人的是，老藍是從九歲才開始生育，而一般鴝鶲的壽命根本不會超過五、六歲。老藍在13歲死亡時，已繁殖出11隻幼鳥，紐西蘭還特別在國會中宣布牠的死訊。老藍救了牠的物種。
至於釀酒場呢？查坦島民都是一些吃苦耐勞的農夫和漁夫，不像是你想像中會愛上一隻瀕臨絕種的鳥那種人，但他們卻採用了鴝鶲作為他們的吉祥物，還將當地產的啤酒、一家船運公司和一支橄欖球隊都以這隻鳥來命名。
完整的故事請見2002年10月號《國家地理雜誌》中文版
你知道嗎？
紐西蘭全國正努力保育該國的原生動植物。紐西蘭保育部的主要目的就是維護該國的生物多樣性。紐西蘭的原生動植物物種有許多已經絕跡，但仍有不少物種依然存活且可以被保存下來。不過單憑保育部之力無法執行所有的計畫，因此該部極力仰賴志工的協助。每年上千名紐西蘭民眾參與鳥類保育、棲息地修復、以及植樹等環保活動。許多當地人民在自家花園中種植紐西蘭的原生植物，以維護本土的生物並減少外來物種的數量。紐西蘭環保志工信託基金（NZTCV）負責統合參與大型環保計畫的個人與環保團體。遊客也可以參加環保活動，部分活動甚至包含食宿。您可在紐西蘭環保志工信託基金（www.conservationvolunteers.org.nz/）與保育部（www.doc.govt.nz）的網站上，得知紐西蘭的環保活動現況或是獲得您專屬領域的環保活動資訊。
－伊麗莎白•康諾
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參考書目
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國家地理學會相關資源
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