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來自更新世的麝牛
撰文、攝影/諾爾伯特•洛辛

精采內容摘錄
入秋了,凍原開闊平緩,彷彿了無生氣。只有生性堅毅的麝牛耙著積雪,尋找莎草果腹。麝牛這種極地的反芻動物,曾與乳齒象和猛瑪象共存,在散處各地、無冰無雪的避風港裡熬過了更新世(160萬至100萬年前)的冰期,避過初民時期獵人的追捕,以及令許多哺乳動物滅絕的氣候變遷。然而,約在一個世紀前,北美洲的麝牛也險些絕種,主要是因為人類漫不在乎地獵殺牠們以取得毛皮和肉;此外,人們為了把小牛捉進動物園,往往會殺害成牛。透過保育的努力,麝牛才從此得以重返北美。如今,光是加拿大的維多利亞島便有6萬頭麝牛。

完整的故事,請見2002年4月號《國家地理雜誌》中文版

你知道嗎
多年來科學家對於麝牛在動物界的定位感到困惑,麝牛命名上的錯誤在於牠既不是家牛也沒有麝香腺。從牠的學名Ovibos moschatus來看,麝牛是介於綿羊(屬名為Ovis)以及牛(屬名為Bos)之間的一種動物。牠看起來有些像野牛,不過卻跟山羊、綿羊或是羚羊的關係比較近。多年以來,科學家認為現存動物中最接近麝牛的動物應該是羚牛。但是最近的DNA分析顯示這兩種動物與其他種的動物之間的關係還比較密切。至於兩種動物的相似處--龐大的身軀、從頭頂上長出想兩側彎曲的角,與集體防禦的行為似乎是趨同進化的結果,而並非因為有相同的祖先。--海迪•舒爾茲

相關網站
www.rosing.de

麝牛(英文網站)
連結加拿大野生動物局關於麝牛的資料及人名錄。

加拿大因紐特人位於劍橋灣的社群地圖集
這是基里尼克高中對於劍橋灣的經濟、人文、地理方面的介紹。還可以學到以Inuinnaqtun語這種劍橋灣的傳統語言說的一些日常用語。

極地網
連上劍橋灣以及奇提摩特耶地區的網站獲取當地活動、商業及歷史的相關資訊。

參考書目

Gray, David. The Muskoxen of Polar Bear Pass. Fitzhenry and Whiteside, 1987.

Savage, Candace. "Winter's Warmest Beasts," Canadian Geographic (January/February 1999), 30-32.

Whitney, Caspar, George Bird Grinnell, and Owen Winster. Musk-Ox, Bison, Sheep and Goat. The American Sportsman's Library, Macmillan Company, 1904.

國家地理學會資源
Setzer, Henry W. "What is a Mammal?" National Geographic Books, 1998.

Mech, David L. "At Home with the Arctic Wolf," National Geographic (May 1987), 562-593.

Teal, John J. Jr. "Domesticating the Wild and Woolly Musk Ox," National Geographic (June 1970), 862-879.

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