精采內容摘錄
　　大多數人都以為只有非洲才有獅子，但這不過是因為在其它地方獅子已被獵殺殆盡。10,000年前，獅子在地球上分布極廣，但人類也是如此。所以人類開始繁衍、組成社會時，也就逐漸威脅到其他食物鏈最頂端的競爭對手；如今，獅子只擁有昔日棲地的極小部分。波斯獅是非洲獅的亞種，可能在10萬年前就從非洲獅分出來，但與過去相比，牠們現在只能在面積小得不能再小的地區內苟延殘喘。
守護這群波斯獅的殊榮歸印度所有。為數300左右的這群獅子，主要生存在面積1,450平方公里的保護區內。我花了一年半的時間，才取得探索整片吉爾森林的許可證--但立刻就明白了這些獅子為何成為皇室與偉大的象徵：老虎在森林中悄然潛行，獅子卻昂然挺立，充滿好奇、毫無畏懼；但我若是靠得太近，牠們也會用微妙的方式表達。在我待在吉爾森林的三個月期間，有幸一窺這些獅子的生活。其實，在這裡很難想像牠們已瀕臨絕滅，因為吉爾森林的獅子多得不得了--事實上，獅子太多了。由於棲地不足，獅子開始在森林周邊覓食，甚至離開森林，並經常與人類發生衝突，不過這只是印度政府著手創立第二座保護區的原因之一，其他迫切的原因還包括疾病與天災。1994年，在非洲塞倫蓋蒂地區有1,000頭獅子因為犬瘟熱而死亡，占當地族群三分之一以上。這樣的厄運也很可能降臨在吉爾森林的波斯獅身上。20世紀初由一位王子所拯救的這群獅子，對疾病尤其缺乏抵抗力，因為牠們是由僅僅12頭獅子繁衍出的後代。研究波斯獅的遺傳學者史蒂芬•歐布萊恩說：「如果作DNA鑑定，你會發現這些波斯獅根本就像同卵雙胞胎一樣。」但這些危機只在暗處潛藏，看著這些森林之王，萬不會想到牠們如此脆弱。牠們昂首闊步，渾身散發著活力與無窮魅力。

在《國家地理雜誌》中文版六月號可以看到完整的報導。
　　
你知道嗎？
　　長久以來，印度人一直都把獅子當作權力的象徵。2,000多年前，孔雀王朝的阿育王（Emperor Ashoka）曾經在鹿野苑（Sarnath,又譯沙爾蘭特，印度境內最重要的佛教遺跡之一。當年釋迦牟尼佛就是在鹿野苑的竹林精舍初次對弟子說法。）的石柱刻上獅子的形象，以及宣揚非暴力、寬容與尊重所有生命的訊息。阿育王可能是宣揚動物保護觀念的最早統治者之一。時值今日，印度的國家紋徽就是取材自阿育王石柱上的獅子造型。
　　印度其他的國王與統治者，也同樣以獅子作為統治權力的象徵。雖然保育並非他們的首要目標，不過獅子與統治者間的這種關係，倒也讓亞洲獅得以免於絕滅。要不是朱納格特地方官（Nawab of Junagadh），吉爾森林的獅子這會兒只怕早就消失罄盡。20世紀初，朱納格特立下規矩，想在吉爾森林獵獅子必須有皇家許可，因此也救了亞洲獅一命。這個決定並非出於大我，只不過，他若是想不時獵個三五頭獅子消遣消遣，就得先維持牠們的數量不墜才行。這種自私性質的保育行為，結果就是今天生存在吉爾森林一代的300頭亞洲獅。
-Christy Ullrich

相關網站
亞洲獅資訊中心 Asiatic Lion Information Center
此網站擁有豐富的亞洲獅資訊，包括分布圖、圈養繁殖專案，以及政府保育計劃等等。

Species Survival Commission @ Cat Specialist Group
物種生存委員會與貓科動物專家集團
貓科動物專家集團，是一個國際性組織，成員包括170多位科學家與野生動物經營者，他們將時間貢獻給IUCN──「世界保育組織」（The World Conservation Union）的物種生存委員會。本網站詳述了亞洲獅的行為、保育現況，以及主要威脅。

聖殿亞洲 Sanctuary Asia
印度最重要的環境與保育雜誌之一。該雜誌已有20多年歷史，刊登目前印度野生動物的相關文章，希望能夠喚起印度人民的認知，體認到自然遺產正在消失中。連結到H.S.辛（H.S.Singh） 的文章〈獅子王〉（The Lion King），對於吉爾森林的獅子有完整的介紹。

克魯姆攝影集Klum Photography
參觀攝影師馬提亞斯•克魯姆的網站，欣賞虛擬藝廊中的照片

亞洲獅基金會 Asiatic Lion Fund
關於亞洲獅與其求生奮鬥的種種資訊。馬提亞斯和太太蒙妮卡（Monika）新近成立了「亞洲獅」基金會，推展亞洲獅的保育工作。

印度獅子政治史A Political History of the Lion in India
www.umich.edu/~iinet/csseas/csas_series/PDF/
Mahesh_readings_1.pdf
「從王室象徵到保育標誌：印度獅子政治史」──這是一篇正式的學術論文，探討獅子的象徵意義。作者是Mahesh Rangarajan, 來自印度新德里（New Delhi）「尼赫魯紀念博物館暨圖書館」（Nehru Memorial Museum and Library）。

參考書目
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國家地理學會相關資源
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"Just Lion Around," National Geographic World (April 1992), 18-19.

Brownell, M. Barbara. Lion Cubs and Their World. National Geographic Books, 1992.

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