科學

雪上長征之謎
狗橇賽參賽者多年來遵循一條基本的長程公式：前進六小時，休息六小時。最近，贏得艾迪塔羅德雪橇大賽這類重要賽事的隊伍卻一次最多跑14小時，超越過去所認為的極限，而且狗兒跑愈久速度愈快。顯然，競賽策略得重新思考，狗兒的身體狀況也必須再評估。
美國奧克拉荷馬州立大學獸醫生理學家麥克•戴維斯表示，頂尖的雪橇犬在跑了幾小時後，好像會開啟一個魔術開關，不知怎麼地改變了牠們的新陳代謝。這讓牠們快速燃燒大量卡路里（一天約1萬2000大卡，來自富含脂肪的飲食），卻不會耗盡肌肉儲存的脂肪及糖，也不會感到疲倦。牠們是如何辦到的，或遷徒動物是否具有類似的能力，目前還不清楚。但戴維斯希望找出這「隱藏策略」，再看看人類是否也有。
狗橇賽參賽者強•里托支持為了科學目的而測試雪橇犬（通常是愛斯基摩犬與阿拉斯加雪橇犬）的耐力。他說：「牠們是因為喜歡才跑，不是因為不得不跑。」那麼，其他品種的狗是否也有這種新陳代謝的開關呢？這位帶著貴賓狗參加過四次艾迪塔羅德雪橇大賽的參賽者，已經給了最好的答案。—Jeremy Berlin