我在日出的時候醒來，眼前的塞倫蓋蒂平原和昨晚寧靜的景象截然不同。原本空曠而安靜的大地上，現在充滿了數以千計的牛羚。牠們循著雨水而來，尋找青草，然而這看來一點也不像有組織的遷徙。牠們的行動相當混亂，並圍成一個個緊密的圈子，一面擠簇，一面緩慢移動，看起來滑稽極了。非洲的民間故事說，牛羚是由創造其他動物後所剩下的多餘部位拼湊而成的，然而牠們在維持塞倫蓋蒂上所扮演的角色卻極為關鍵。牠們的遷徙模式具有重大意義。
美洲野牛在北美大草原曾經扮演類似的角色。1806年，威廉•克拉克寫道：「我攀登到高地，由高處見到⋯⋯極為大群的野牛，是我畢生首見。在我眼前的這片平原上，至少有2萬頭野牛在吃草。」克拉克和梅瑞威瑟．劉易斯一起往美國西部旅行時，有數千萬頭美洲野牛生活在這裡的草地上，牠們啃食植被，傳播種子，並與穴鴞、草原犬鼠共存。然而到了19世紀末期，美洲野牛已被獵殺到幾近滅絕。
幸運的是，許多其他壯觀的遷徙場面存續了下來。本刊在這個月特別為讀者報導動物的遷徙。我們的攝影師及撰述耗時二年完成這篇報導，他們皆為這些動物的堅決和優美所震懾，相信你也會一樣。 |