最後一滴
路易絲•帕比住在美國新墨西哥州北部的高地沙漠，她一週只洗三次澡，而且洗的是戰鬥澡：把身體弄溼、關水龍頭、抹肥皂、沖洗乾淨、洗畢。她會重覆使用飲水杯好幾天也不洗，把洗碗水留下來澆花草樹木，用未加熱的洗澡水來沖馬桶。多數美國人每天使用約380公升的水，帕比只用38公升左右。
「我節約用水是因為我覺得地球快要滅亡了，而我不希望自己是製造問題的一分子。」她說。
帕比在一個氣候變遷新聞服務社擔任編輯，你並不需要像她那樣致力於環保工作，就可以發現便宜又充裕的水資源已經快要耗竭了。不過，現在離地球因乾旱而滅亡的那一天還很遠。「我們勢必要解決我們的用水問題。」不隸屬任何黨派之環保智庫「太平洋研究院」的負責人彼得•葛雷克表示，「問題是我們在達成目標的過程中，能迴避多少波折。」
葛雷克認為我們有兩種解決問題的方法。硬性方案幾乎完全把焦點放在開發新水源的方法上，例如興建超大型水壩、輸水道，以及進行遠距輸水的水管。不過，葛雷克偏好採取軟性方案：一套完善的對策，包括了節約、有效率地用水、興建社區級的基礎建設、保護水域生態系統，以及按集水區管理水源，而非依行政區管理，還有採取聰明的經濟策略等。
1980年代中期以前，位於帕比住處──聖塔菲──西南方約100公里的阿布奎基市當局完全不認為有必要採取任何措施。阿布奎基柏納利約郡水資源管理局的環保主任凱瑟琳•尤哈斯表示，當時水文地質學家認為該市坐落在一座「大如蘇必略湖」的地下水庫上方。但隨後研究報告顯示了一個驚人的發現：阿布奎基市含水層的大小和過去相去甚遠，地下水抽取的速度比降雨與融雪能填回的速度還要快。
這在阿布奎基市引起一陣恐慌，該市隨即改弦易轍，修改用水法規，出錢讓屋主上課，學習如何減少戶外用水量，並貼補市民裝設低水流裝置、滴水灌溉系統，或是移除草坪的費用。如今，阿布奎基市儼然已成為致力於採行軟性省水措施的範例。在該市全境，可以見到愈來愈多的居民與屋主把雨水導入水桶及地下儲水槽中，且幾乎每位市民的家裡都是使用低水流的馬桶與蓮蓬頭。