神聖之水
如果有人請我／創立宗教／我必用水。這些是英國詩人菲利普•拉金於1954年寫下的詩句，而大多數的宗教確實以水為本。
宗教歷史學家米爾恰•伊利亞德在1950年代時解釋說，水是一切的「泉源與起源，蘊含著萬物存在的所有可能；水比任一形式都更早出現，維持著萬物的存在」。自人類歷史之初即是如此；而且根據傳說，甚至在人類歷史之前就已經是這樣。《聖經》的〈創世記〉中說，神賦予世界生命，而且「諸水之間要有穹蒼」。巴比倫人相信世界是由淡水和鹹水混合而成；皮馬印第安人說大地之母因一滴水而受孕。能毀滅文明的大洪水也是一種水的型態，且存在於希伯來人、希臘人與阿茲特克人的文化中。
人類的身體會有所渴求，心靈也是。瑞士精神病學家榮格就曾寫道：「我必須住在湖泊近處。」榮格漸進地深入探索人的心靈，並將水與潛意識相提並論。「若是沒有水，我想無人能活。」
我們自破裂的羊水中出生，死後以水淨身（猶太教稱為taharah，伊斯蘭教稱為ghusl al-mayyit）；水流貫了我們的一生，分隔了神聖與世俗，以及生與死。我們接受水的各種洗禮，浸、泡、沾、灑──恩賜於是源源不絕，如《聖經》裡的約旦河般深沉廣闊，如露德的泉水般神奇，如淚水般能淨化心靈。─Cathy Newman