印度流浪者悲歌
加督利亞洛哈爾人曾經有段輝煌的歷史，當時他們為印度國王打造盔甲。如今這些打鐵匠在小村莊的郊外紮營，以廢金屬製作簡單的器具。在一個溫暖的2月天，我抵達他們駐紮在印度西北部拉加斯坦邦的營地，並帶了幾塊肥皂作見面禮。但我一靠近，所有的男人、女人、孩童全都圍過來，七手八腳地抓著我的袋子，把袋子扯破了，裡頭的肥皂散落在泥土上。一陣咒罵聲隨之而起，還演出全武行。結果至少有一位年紀較大的孩童哭了。
這樣奮不顧身的行為隱含著關於這群流浪者的長篇故事。他們在這片次大陸流浪了數百年，甚至數千年之久。加督利亞洛哈爾人是最廣為人知的一個流浪群體；其他的流浪群體，有的從事游牧業，像是拉巴里人，他們的足跡遍及整個西印度，並以頂著厚重頭巾以及對駱駝瞭若指掌見稱；有些則以狩獵和採集維生，更有些從事服務業，譬如擔任鹽商、算命師、法術師、阿育吠陀治療師；而有些是變戲法的人、賣藝者、石磨工人、說書人、弄蛇人、獸醫、刺青師傅與製籃工人等。人類學家已辨識出印度約有500個流浪群體，人數總計可能高達8000萬人，約占該國10億多人口的7%。
這群流浪者曾經是印度主流的一分子。他們本來和每年遷徙路線沿途的村民相處融洽，然而在19世紀時，情勢開始產生變化。英國的行政官員視他們為無業遊民和罪犯，種下了偏見的種子，這樣的偏見直到殖民統治結束後都還存在。快速現代化的印度成為電話行銷中心，迷戀名牌的年輕人不太用得著補鍋匠或馴熊師，而牧人在與工業和城市急速擴張的奮戰中敗下陣來。由於種姓制度、語言和區域所造成的分裂，這群流浪者被政客忽略，且相較於其他受壓迫的群體，他們獲得的社會福利救助更是少之又少。
印度依然是一個社會階層區隔嚴明的國家，「出生」往往與「命運」同義。所以，無論遷徙與否，印度的流浪者都同樣具有一段貧窮和被排拒的歷史，直至今日。這可說是前所未聞的最大人權危機。
對於投入關懷流浪者運動的少數有志之士而言，當務之急就是提供流浪者一個遮風擋雨的地方，或至少一個住址，那麼他們會比較容易獲得福利金，並讓他們的孩子註冊入學。但是這樣的努力卻受到村民和當地政客的強烈反對，他們視流浪者為粗鄙的外來者。除了實際的阻礙之外，還有一個更大的問題正慢慢浮現：流浪者為了求生存，就必須放棄做自己嗎？