美麗的友誼

安德魯·史丹頓著手拍攝一部以海洋為背景、忠實遵循「真正的大自然法則」的兒童動畫電影時，他所需要的就是找到心目中完美的「魚」當主角。翻遍了大本精裝的海洋生物書，他的眼光落在兩隻魚從海葵裡往外面窺視的一張照片上。「那實在太搶眼了，」史丹頓說，「我不知道牠們是什麼魚，但我就是無法移開視線。」魚兒躲在牠們天然藏身處的影像，完美捕捉到他想傳達的海洋神祕風情。「從演藝圈的角度來看，牠們名叫小丑魚這一點真是完美。」
明星就此誕生了。由史丹頓編導的皮克斯電影《海底總動員》榮獲2003年奧斯卡金像獎最佳動畫長片。正式名稱為海葵雙鋸魚的小丑魚尼莫，將新奇的熱帶生態系統：珊瑚礁與它的居民，介紹給全球無數的兒童。
小丑魚身上有顯眼的顏色（從帶著鮮豔紫的棕色到亮橘色、紅色、黃色），色塊間常有明顯的白色或黑色線條分隔，頗像馬戲團小丑畫的臉妝，因而得名。看著小丑魚穿梭在海葵觸手間，宛如觀賞蝴蝶在微風吹拂的草地上繞著開花植物飛舞──太迷人了。
29種小丑魚生活在東非到法屬玻里尼西亞，以及日本到東澳洲等地的珊瑚礁裡，多樣化程度最高的地方則在新幾內亞北岸的俾斯麥海（如果有一點運氣加上稱職的導遊幫忙，你能在一個珊瑚礁上看到七種小丑魚）。世界的小丑魚權威傑拉德•艾倫最近在斐濟進行一趟潛水之旅，發現了第29種小丑魚Amphiprion barberi，這使得他發現的小丑魚達到七種。「當我發現新物種時，還是會感覺十分興奮。」艾倫說，「Amphiprion barberi是美麗的小丑，又橘又紅，就像在珊瑚礁上燃燒的餘燼。」

在科學家與水族玩家之間，小丑魚又稱為海葵魚，因為牠們沒有海葵宿主就無法存活。海葵多刺的觸手能保護牠們及發育中的卵，以免遭到入侵者的傷害。在大約1000種海葵中，只有10種能當小丑魚的宿主。小丑魚到底如何避免被海葵刺傷，至今仍是個謎，不過牠們身上有一層黏液能提供保護。「這是一種可以遏止海葵發射刺細胞的黏液，」艾倫說，「如果你曾看過新生的小海葵魚游到海葵中，牠會嘗試性地觸碰海葵。牠們必須接觸到海葵，才能讓這個化學程序發生。」因此在這一層保護下，小丑魚成了海葵的延伸──也是防範以海葵為食的魚（如蝴蝶魚）的另一層防禦。什麼對小丑魚有益就是對海葵有益，反之亦然。