假如有一個地址，一個確切的地點，可以用來描述那道將巴基斯坦撕裂開來、可能也撕扯著全世界的裂縫，那麼就是伊斯蘭馬巴德西方27公里處的馬加拉山口了。這裡，在巴基斯坦中央的一片石灰岩峭壁上，多山的西部與印度河谷相會，兩個古老而截然不同的文化也在此交鋒。朝著東南方的地平線延展而去的是印度次大陸的肥沃低地，一片片熱氣蒸騰的土地上是農夫的田地，閃耀著諸神恣意揮灑的鮮明色彩。朝西方與北方延伸而去的則是嚴峻多風的中亞群山，這是屬於牧人與騎馬盜匪的地方，人們只畏懼一個神，而且行事冷酷、毫不留情。
這兒同時也是兩種相互衝突的伊斯蘭教交鋒之處：一方是相對較寬鬆、寬容的印度伊斯蘭教，另一方則是阿富汗邊境嚴酷的基要主義。在巴基斯坦的表面底下，這些相對的勢力有如兩片巨大的地質板塊般相互摩擦擠壓，連帶使得從拉合爾到倫敦、從喀拉蚩到紐約的一切隨之動盪。今日巴基斯坦境內溫和派與極端派之間的衝突就反映了這道裂痕，而且可以被視為全球各地伊斯蘭教徒之間更大規模鬥爭的縮影。因此每當巴基斯坦發生動盪，就會引起全世界的關注。
若是像我最近一樣，在這混亂的國度旅行1萬3000公里，事實便昭然若揭：建國60年的巴基斯坦依然動盪不安。歷經了多場跟印度的戰爭、連續好幾任軍事強人（包括現任總統佩爾韋茲•穆沙拉夫將軍），以及族群間（旁遮普人、信德人、俾路支人、普什圖人）的混戰，巴基斯坦傷痕累累，1億6500萬人從未真正統一為一個國家，儘管他們有97%是伊斯蘭教徒。為了防止國家分裂，歷任政府已經在軍事上花費數十億美元，造就出一批放縱、自私、主要是旁遮普人將軍的軍事強人，同時卻忽視了人民對於正義、健康、教育、安全與希望的基本需求。最近這些不滿的情緒湧上街頭，律師與其他反對者挑戰巴基斯坦軍事政府，要求回歸文人的民主統治。此外，九一一事件之後六年，伊斯蘭教激進主義的勢力也愈來愈強大，跟占了巴基斯坦多數的溫和派搶著成為該國的精神代表。