「小即是美。」 經濟學家E.F. 舒馬赫曾如此公開表示。對一個大部分生物體都建立在微型結構上的星球而言，這可說是充滿睿智的觀點。隨便取一瓢海水，就能看到水裡充滿各式各樣離群悠游的生物，以及把水柱弄得渾濁的朦朧漂流生物。這些生物有許多都得用顯微鏡看才會現形；有些用肉眼雖看得見，卻幾近透明。牠們的生活充滿了危機，有些扛著殼或發散毒素來對抗捕食者，有些只在入夜後才開始活躍，另外有更多無數的生物則落入了飢餓的口腹——可能是彼此掠食，也可能是輸給體型更大的仇敵，例如成年魚或大口吸食生物量的鯨魚。
為了目睹這個迷你世界，攝影師大衛．李特舒瓦格在夏威夷島外海加入了美國國家海洋與大氣總署科學家的行列。李特舒瓦格利用水桶和細密的網目魚網進行海水採樣，夜晚他則以燈光當誘餌。科學家只保留一些動物在船上做身分確認，其餘則歸還大海。
聚光鏡射出強烈的集中光束，照出透明樣本的輪廓。側面燈光為一隻小鰈魚照出變幻的多彩顏色，而背光則打出牠仍在發育中的骨骼與器官。李特舒瓦格不斷地調整燈光，最後終於拍到了那幾乎看不見的一切。 |