無可否認，鯊魚的形象並不好。連環殺手般的眼神，滿嘴歪牙的可憎怪相，再加上嗜血的瘋狂捕食行徑——難怪人類打從一開始就很難喜歡上牠們。在諸多作家的筆下，牠們也沒有獲得多少正面的評價。
「大啖恐怖塊肉的蒼白掠食者」，赫曼•梅爾維爾如此描繪鯊魚，還有牠那「滿嘴鋸齒」、「令人畏懼的側腹」以及「蛇髮女妖般的頭」。這位以撰寫海上故事聞名的19世紀作家，曾經跟隨捕鯨船出海多年，親眼目睹了鯊魚大口吞下鯨魚遭屠宰後漁人所丟棄的內臟，也就是所謂的「恐怖塊肉」，這些經歷可以說明為何他對鯊魚會有如此負面的觀感。
巴哈馬或許可以改變他的看法。海明威曾在1930年代中期帶著打字機和釣竿避居此地，他受到了啟發，寫起魚、釣魚和出海之樂的故事。的確，他咒罵過鯊魚在他來不及收竿前就把釣到的魚吞掉。（他因此殺了許多鯊魚洩憤，開槍射殺之後還在沙灘上焚燒屍體。）他雖然常說鯊魚的不是，筆下卻不時透露敬畏之情。《老人與海》的主人翁桑地亞哥在看到一隻灰鯖鮫破水而出時，就說：「牠的一切是那麼美好，除了那張尖牙利嘴……牠不是腐食動物，也不只是會移動的貪婪食客……牠美麗而高貴，不知恐懼為何物。」
巴哈馬現在和當年海明威所見的相去不遠，海水清澈、湛藍、充滿生命。這個由大約700座島嶼和礁灘組成的群島，散布在美國弗羅里達州東南方外海，綿延800公里，大部分依然沒有受到工業開發的影響。當地人還是靠捕捉眼斑龍蝦、笛鯛和女王鳳凰螺來維持生計；釣魚運動愛好者還是會在沙坪上捉到北梭魚，或從1800公尺深、名為「巴哈馬海舌」的寒冷裂溝裡捕到大西洋藍槍魚和雨傘旗魚。
這裡也還有鯊魚。在一處叫作虎灘的潛水地點，有十幾隻俗稱虎鯊的鼬鮫在水中迴旋，樣子不像空中盤旋的兀鷲，反倒像是小孩床上掛的旋轉玩具。牠們黑色的眼睛大如拳頭，不時虎視眈眈地留意四周；皮膚上精細的點狀和條狀紋路，構成蠟染般的圖案。鼬鮫據說是僅次於大白鯊的第二危險鯊魚，牠任何東西都能吃，包括其他鯊魚、汽車車牌、輪胎。一隻碩大的母鼬鮫脫隊向我游來，經過我身邊時距離非常地近，我可以看到滿布在牠吻部上的孔；這些孔能偵測血肉之軀所發出的電磁能。牠龐大的身軀安靜地滑過我身旁時，我伸手摸了一下牠的側面，感覺起來像細砂紙。牠游回迴旋同伴的隊伍中時，動作依舊穩定而沉靜。因為牠，我對這種以凶猛著稱的魚類留下了迥然不同的第一印象。
在此地活躍的鯊類還不止大鼬鮫。巴哈馬的海域棲息著超過40種其他鯊魚，如短吻檸檬鯊、八鰭丫髻鮫、公牛白眼鮫、黑邊鰭白眼鮫、灰鯖鮫、平滑白眼鮫、鉸口鯊等；連鋸峰齒鮫和大型鯨鮫都在遷徙途中路過此地。其他鯊魚則常年在此生活，並在自己出生的平靜潟湖繁衍下一代。而漁人也繼續咒罵這些洗劫漁獲的掠奪者，害他們把魚線捲上來時只剩下魚唇和鰓。
巴哈馬這個名字來自西班牙文Baja Mar，意為「淺海」。巴哈馬群島位在兩座石灰岩地台上，分別是大巴哈馬淺灘和小巴哈馬淺灘，兩者隔著深達3900公尺的海峽。這裡結合了陡降深水和淺水區，有岩石暗礁和沙岸，還有珊瑚礁、覆草淺灘、紅樹林和平靜的潟湖，因而孕育出各種大小生物。清澈的大西洋海水結合來自墨西哥灣的一股暖流，創造出豐富的海產盛宴，吸引了遠近各地的鯊魚匯集於此。到目前為止，這個清澈湛藍的海域還是鯊魚的樂園。