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南非海岸傳奇
撰文/甘迺迪•沃爾恩、攝影/大衛•都必烈

精采摘錄
  我們尋找沙丁魚群時,首先映入眼簾的是遠方的憨鰹鳥,宛如在空中旋轉飛舞的片片塵埃。這時,艾迪生總會打開節流閥,快速駛向那裡。運氣好的話,我們會在抵達後看到混亂壯觀、已經完全成形的「餌球」。這些由極度狂亂的魚群形成的餌球,是真海豚(也是最常見的海豚)共同合作的結果,牠們先隔開一部分魚群,將魚隻密密擠成如網球場大小的一堆,再迫使牠們游向海面。這時,其他捕食者才會出現,而現場的狀況就會如艾迪生所說的:「突然陷入瘋狂」。

  最後的結果是魚鰭與魚肉齊揚。海豚發出警報器般的尖銳叫聲,對餌球邊緣的魚群發動猛烈快攻。足有兩公尺半的短尾白眼鮫猛力擺動身軀穿過魚群,一路上狼吞虎嚥。靈活的水中特技演員南非海狗,迴旋著身子垂直向上穿過餌球中央,再快速後翻,一路快速咬住魚隻。在此同時,憨鰹鳥如雨滴般從空中飛落,那速度之快、數量之多,彷彿是被海裡的吸塵器捲進去一樣。

  我們在恩甘姆巴提停留的數星期中,曾潛入幾十個魚群,而每一個魚群都不一樣。有些魚群如藍色毯子般閃閃發光,等太陽照到牠們時又突然變成銀色。有些魚群則擠得密密實實,直至海底,使得在牠們下方潛游,彷彿在床墊下爬行一般,而且同樣暗不見天。有些魚群則迅速移動,像光點般源源不絕地湧向我們,如螢幕保護程式中的星際模擬畫面一般。有次我 潛入一個魚群,發覺自己置身由沙丁魚形成的甜甜圈中央的空洞,無數黃眼眶的眼睛眨也不眨地盯著我。

您可以在《國家地理雜誌》中文版中找到精采全文。

你知道嗎
  子宮內同類相食(intrauterine cannibalism)的情況會出現在某些魚類身上,戟齒砂鮫就是其中一種(見〈南非海岸傳奇〉第17頁)。子宮內同類相食最常見的形式就是oophagy,也就是胚胎會吃掉尚未受精的卵。較少見但更極端的情況則是embryophagy,最強壯的胚胎會把同一個子宮內比較弱小的胚胎吃掉。Embryophagy又稱為adelphophagy,意思是「吃自己的兄弟」,目前只知道沙虎鯊(戟齒砂鮫的別名之一)有這種行為。
  儘管子宮內同類相食很罕見,但一般來說,同類相食在動物界並不少見。蝎子、蜘蛛、螞蟻、水獺、麝田鼠,甚至豬和熊都有同類相食的傾向。動物可能是為了消滅對手以確保繁殖優勢,或純粹是為了在饑荒時求生存而同類相食。根據「美國人道協會」(Humane Society of the United States)指出,為了生產毛皮而被囚養於籠中的鼬,曾因生存狀況太惡劣而表現出同類相食的行為。- Liz Connell

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參考書目
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國家地理學會資源
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Holmes, Mike. "Oil and Penguins Don't Mix," National Geographic (March 1973) 384-397.

Grahm, Robin Lee. "World-roaming Teen-ager Sails On," National Geographic (April 1969) 449-493.

Ross, Kip. "South Africa Close-up," National Geographic (November 1962) 640-681.

Johnson, Electra, and Johnson, Irving. "[Yankee] Roams the Orient," National Geographic (March 1951), 327-370.

Ault, J.P. "Sailing the Seven Seas in the Interest of Science: Adventures Through 157,000 Miles of Storm and Calm, from Arctic to Antarctic and Around the World, in the Non-magnetic Yacht 'Carnegie,'" National Geographic (December 1922), 631-690.


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