精采內容摘錄
一、二十年前專家才宣稱，許多傳染性的疾病都已瀕臨滅絕。透過衛生的改善、蚊蟲的控制、全球疫苗接種和現代抗生素，人類看似戰勝了疾病，基於初期的成功，我們的自信膨脹成自滿，使我們一度認為：微生物無法與巨大的人腦抗衡。但我們錯了。
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最近對生物恐怖主義的重視，卻掩蓋了一個平常但卻同等重要的事實：即使沒有蓄意的恐怖攻擊成分，疾病也已經是人類苦難的巨大來源，以及造成動盪的龐大力量。全球早逝的情形（指不到45歲就死亡），幾乎有一半都是傳染病造成的。開發中國家約有3000萬名嬰兒缺乏這些可以救命的幼兒疫苗的保護，而在其他地區，施打疫苗卻早已是一項例行公事；每年光是死於麻疹的就有100萬人。在比較衛生的國家可能看不太出來，但就微生物的觀點來看，即使有現代抗生素和先進的疫苗，今日的世界仍是一個大攪拌池。最近富裕國家重新出現了一些舊疾，讓人逐漸領悟到沒有一個國家能夠置身事外。
「西尼羅病毒帶來的教訓是，任何國家都可能受到傷害，」日內瓦世界衛生組織傳染疾病部門的執行長大衛•海門說：「國家應該要了解到，無論傳染病起源於何處，都可能廣泛散播而影響每一個人。」一個國家無論如何富裕，表面上看來如何安全無虞，只要有任何國家仍是世界上各式眾多疾病的繁殖場，就無法擔保它有一個健康平靜的未來。
完整的故事，請見2002年2月號《國家地理雜誌》中文版
你知道嗎
近日恐怖分子攻擊美國的事件，將炭疽病推上了最前線──然而造成炭疽病的炭疽桿菌並不是什麼新的敵人。關於炭疽病在動物和人類身上造成的影響，聖經中的摩西，以及希臘羅馬古典文學中的荷馬、西波克拉底和維吉爾早就已經描述過了。因此炭疽病可說是有文獻記載最早的動物疾病。
19世紀有一種「羊毛整理工病」，因為這種病的孢子是在英國的羊毛中發現的。朝向武器化發展則是下個世紀的事，第一次世界大戰曾以炭疽病作為撲殺動物的武器，不過以人為對象的芥子氣，在當時更是惡名遠播。
出乎意料的是，針對病原體的研究卻成了現代醫藥發展的重要關鍵──人類首度能夠分辨出特定的一種微生物，並可用培養皿將它分離出來。微生物學之父路易斯•巴斯德發現，利用虛弱的微生物，可以使身體對較兇猛的同一種微生物產生免疫力，而製造出疫苗──他就在1881年製造出能有效對抗炭疽病的疫苗。
巴斯德儘管才智過人，但是他如果知道將來有一天炭疽病會被人拿來當作生物恐怖攻擊的武器，他恐怕也要詫異不已。
──Christy Ullrich
相關網站
美國疾病管制中心（CDC）
CDC的宗旨是透過預防及控制疾病、損傷和殘障，以促進美國人民的健康及生命品質。
健康與人口研究中心
該組織的任務是提出當前世界上主要的健康和人口問題，並強調以符合成本效益的方法加以預防及管理。
世界衛生組織（WHO）
WHO監控全世界的疾病動態，以拯救人類的生命。其各項計劃在網站上有詳細說明。
法國無國界醫生組織
一個人道主義的醫療與救助機構，只要是有需要醫療救助的地方，該組織就會提供援助。
2000年1月之「全球傳染病威脅報告暨美國受影響的程度」，美國國家情報委員會
討論全球傳染病所造成的威脅。
全球小兒麻痺根除倡議官方網站
討論WHO在根除小兒麻痺症方面所擬定的策略重點。
美軍醫學研究所（USAMRIID）
美軍醫學研究所帶領多項研究計畫，針對生物戰的威脅，以及需要採取特別圍堵措施的自然傳染病，發展醫藥防衛工作的策略、產品、資訊、程序以及訓練課程。
聯合國兒童基金會（UNICEF）
聯合國兒童基金會的各項計畫，目的是要設法確保兒童從出生開始即能獲得最好的照顧，能夠充分發展他們的潛能，以健全的身心進入學校接受教育，並以安全而穩健的步伐走完青春期。此外該基金會也支持人道主義團體對全球各地身處危機地區而需要急難救助的兒童及婦女提供援助。
參考書目
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國家地理學會資源
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Jaret, Peter. "Our Immune System: The Wars Within," National Geographic (Jun 1986), 702-735.
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Stage, Harry H. "Saboteur Mosquitoes," National Geographic (Feb 1944), 165-179.
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