精采內容摘錄
　　阿拉斯加南部海岸是冰川與蓊鬱雨林的家鄉。熱天氣很少見，但這一天打從日出以後，除了熱，還是熱。到了下午，每個人都熱癱了。第一個不只坐而言，而且起而行從船上跳入冰山鎮涼的弗雷德里克海峽的傢伙，表演了一招屈體抱膝的炸彈開花入水式。還有人演出屈體鐮刀式和肚皮打水式。這場比濺水花的比賽，雖然令人振奮，卻維持不久。最後一個人才哆嗦著回到船上，他們方才跳入水中的地方，就浮起了三隻大翅鯨。鯨魚逡巡了一會兒，噴氣孔中噴出的水氣讓一船人如入五里霧中，然後沉入水中、消失不見。
　　幾分鐘後，我們還在興奮歡呼，右舷的海面卻突然爆發，一條15公尺長的鯨魚筆直衝出海面，僅剩尾巴還在水裡。然後又是一對鯨魚，幾乎同時跳起。唰-砰！喀-潑喇！其他鯨魚開始在船周圍騰躍。接下來的半個小時，牠們飛騰、摔落，掀起陣陣迷你海嘯，頭潛在水中漂浮並以尾鰭重擊水面，或是側躺著以修長胸鰭拍打海面。
如果說，是我們激發了這群40噸重的活潛艇前來挑戰，那未免過分自大了。但我親眼見到，鯨魚擁有將不可能化為真實的本事；牠們的名字本身就是我們用以形容無以名狀之大的比喻。
　　我很好奇，當年捕鯨船船員偶爾會拖上一條成年鯨魚，卻發現有迷你的腿從鯨魚身側突出，他們是怎麼想的？無論知道與否，他們看到的，可是這些神秘海中巨人原始型態的證據。
　　現存哺乳類動物中，有80多種被歸類為「鯨」，或者，如分類學家所謂的「鯨豚類動物」（cetaceans，源自希臘文ketos，意指海怪）。牠們可分為兩大類：鬚鯨亞目（Mysticetes）利用上頷懸垂的、彷彿梳子般的鯨鬚板從海水中過濾食物；藍鯨、長須鯨、弓頭鯨等體型巨大的鯨類，還有身材較小的小鬚鯨與小露脊鯨都屬於這一類。齒鯨亞目（Odontocetes）則包括白鯨、一角鯨、抹香鯨、領航鯨，以及喙鯨，再加上所有的海豚及鼠海豚。我們還把最大的海豚稱為「虎鯨」（殺人鯨）。
　　但第一隻鯨長得什麼樣子呢？又是什麼原因讓牠們演化成今天的模樣？長久以來，由於所發現的最早化石，都已具備了鯨的基本外型，所以科學家們只能推測。缺乏過渡型態的結果，使得幾乎所有類型的哺乳動物，都有人拿來當作鯨類始祖。
　　終於，一系列的化石發現，揭露了鯨類遙遠的過去。古生物學家突然可以一步一步地追溯這種地球上曾經出現過的最大動物，直至牠們起源的始新世時期。該時期約在5500萬年前到3400萬年前，通常被視為哺乳類時代的開始。

您可以在《國家地理雜誌》中文版十一月號中找到精采全文。

你知道嗎？
　　長久以來，一群被稱為中爪獸（mesonychids）的古老的有蹄動物（腳上有長蹄的動物，例如馬和豬），一直被認為是古代鯨類的起源，也因而成為現生鯨類的起源。但是最近發現的兩種鯨魚化石，則把線索指向一種完全不同的偶蹄類動物。
這是密西根大學的古生物學家菲利浦•金格瑞契與同僚的共同發現。偶蹄動物擁有偶數的有蹄腳趾，其中包括有豬、河馬，以及如牛一類的反芻動物。蛋白質分析所得的分子證據顯示，河馬才是現代鯨類的最近親。

這個工作團隊的發現，發表在2001年九月21日-大衛•A. 奧康諾

相關網站
漢斯•泰維辛實驗室
此網站提供了鯨魚演化的相關資訊，還有曾在〈鯨魚的演化〉一文中出現過的漢斯•泰維辛所進行的研究。

加州大學柏克萊分校，古生物博物館
本網站提供了鯨魚與其演化過程的一些基礎背景資訊

鯨與海豚保育協會
現生鯨目下的所有動物資訊，都可以在這個網站上找到。

海豚研究中心
此網站所包含的內容，偏重於海豚的演化以及基礎生理知識。

Buena Vista博物館網站
在此可以發現更多關於「鯊齒丘」的資訊，還有〈鯨魚的演化〉一文中所提到那個富含化石的地方。

海的巨人與鯨靈（中文網站）
提供中文的鯨豚知識、鯨豚保育現況等資訊。

參考書目
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